Известно, что на протяжении ста с лишним лет степного лесоразведения были созданы в засушливой степи отдельные хорошие массивы леса, но в этом деле было много и неудач — посадки леса погибали.
Исходя из уровня знаний нашей мичуринской биологии, мне ясно, что основной причиной всех неудачных случаев степного лесоразведения было признание старой биологической наукой надуманной внутривидовой конкуренции и игнорирование межвидовой. Наоборот, все удачные случаи степного лесоразведения, в результате чего, получились хорошие лесные массивы, объясняются в основном тем, что практики-лесоводы вольно или невольно пренебрегли неправильными рекомендациями теории.
В самом деле, чем, как не признанием внутривидовой конкуренции и игнорированием межвидовой борьбы, можно объяснить те типы посадок, которые именовались донским, а потом «нормальным» типом степных лесопосадок и которые в прошлом были обязательными для казённых лесничеств. Ведь сущность этих типов посадок заключалась в подеревном смешении в рядах лесных пород (видов). Ряд от ряда, как известно, высаживался на расстоянии 1,5 метра, а в ряду — саженец от саженца на 60 сантиметров. Для того чтобы деревца одного и того же вида, например дуба, не конкурировали друг с другом, не угнетали друг друга, их высаживали в ряду таким путём: один саженец дуба, через 60 сантиметров от него деревцо одной из ильмовых пород, потом через 60 сантиметров деревцо ясеня, далее клёна, потом ильмовое второго вида и, наконец, опять деревцо дуба.
Таким образом, главная порода для степи — дуб — ставилась, согласно надуманной «теории» о внутривидовой борьбе, как будто бы в хорошие условия. Деревца дуба друг от друга были отнесены на далёкое расстояние для того, чтобы они не мешали друг другу, чтобы между ними не было борьбы и конкуренции. Молодые деревца дуба были как бы поставлены под защиту других видов — ильмовых, ясеня и клёна. Но ведь ильмовые и ясень, при близком расположении их около одиночных саженцев дуба, являются не защитой для дуба, а злейшими его конкурентами, угнетателями. Поставить одиночные всходы дуба под защиту, допустим, ясеня — почти то же, что отдать кур под защиту лисицы.
Что же из таких посадок в практике должно было получиться, если в природе нет внутривидовой конкуренции и в то же время есть межвидовая конкуренция?
Молоденькие деревца, хотя и разных видов, в первые годы своей жизни не могли мешать друг Другу, так как они отстояли друг от друга на расстоянии 1,5 метра ряд от ряда и 0,6 метра в ряду. Эти посадки, путём ежегодной многократной обработки, защищались от степной травянистой растительности. Обработка этих полос производилась до тех пор, пока деревца не сомкнулись кронами, после чего обработку почвы уже нельзя было производить. Сомкнувшиеся посадки должны уже сами не допускать поселения степной травянистой растительности. Но когда деревца разных видов, перемешанные друг с другом, сомкнулись своими ветвями, то тогда между ними наступает жестокая межвидовая конкуренция за свет и влагу.
Лесоводы уже давно из наблюдений и опыта знают, что основной, главной лесной породой, создающей долголетие леса, в степи является дуб. Все же другие породы играют хотя и важную роль в степном лесоразведении, но не главную.
Но так как дуб в первые примерно пять лет жизни растёт в высшей степени медленно, в это время он развивает глубоко идущие корни, то любая другая порода, близко от одиночного дуба расположенная, забивает его, угнетает, и дуб в конце концов погибает. Во всех посадках описанного нами так называемого «нормального» типа дуб быстро и погибал. Его саженцы, будучи поодиночке размещены среди других пород, не выдерживали с ними конкуренции. Деревья же других пород, уничтожившие деревца дуба, сами по себе, после прекращения обработок почвы, оказались в степи неустойчивыми против степных невзгод. Поэтому-то все такие посадки вначале, в первые годы, пока их обрабатывали, своим развитием радовали лесоводов, а потом приносили им разочарование, так как начинали погибать, усыхать. Наоборот, уцелели везде те лесопосадки и дали хороший лес, где основная, главная порода — дуб — по тем или иным причинам в молодом возрасте не была подвергнута угнетению другими лесными породами. Во всех этих случаях под покровом дуба нашли себе хорошие условия и ряд других лесных пород, как, например, клён остролистный, а также многие кустарники. Эти удачные посадки в различных степных местах безупречно показали полную возможность иметь в засушливых степях хорошие, долговечные леса. Виною же неудач в степном лесоразведении была надуманная теория о наличии жестокой внутривидовой конкуренции и игнорирование межвидовой борьбы, конкуренции и взаимопомощи.
Отдельные лесоводы, как, например, Морозов, Высоцкий, Огиевский и другие, которые были хорошо знакомы с жизнью леса, приходили к правильным практическим рекомендациям. Но в то время им было не под силу изменить биологическую теорию, выбросить из неё реакционное положение о внутривидовой борьбе. Поэтому практические рекомендации этих учёных оставались сами по себе, а неверные положения теории лесоразведения просуществовали до последних дней.
Для того чтобы показать, что практически получилось от лесопосадок в степи при признании теории внутривидовой конкуренции и игнорировании межвидовой, то есть что получилось при так называемом «нормальном» типе посадки, при подеревном распределении саженцев, приведём выдержки из учебника М. К. Турского «Лесоводство», изданного в 1929 году (стр. 307–308):